Uccello

 Descrizione *
Civetta delle nevi (// [|Bubo scandiacus] //). Gli uccelli sono animali [|bipedi], [|alati] , [|omeotermi] ed [|ovipari] , specializzati nel volo. Le loro dimensioni variano dai 5 cm del piccolo e leggero [|colibrì di Elena] [|[3]] ai 2,7 m dello [|struzzo], un uccello africano inadatto al [|volo]. Tutti gli uccelli hanno i due [|arti] anteriori modificati in ali e questa caratteristica permette, a quasi tutti gli appartenenti alla classe, di [|volare]. Proprio questa capacità di volare ha portato all'evoluzione di particolari [|adattamenti] anatomici, tra i quali si possono citare il sistema digestivo unico ed il sistema respiratorio. La maggior parte degli uccelli è dotata di grande [|intelligenza], e specie come [|corvi] e [|pappagalli] sono considerate tra le più intelligenti tra gli animali. Molti uccelli sono infatti in grado di modificare ed usare piccoli oggetti per perseguire i propri scopi, ed è ormai accertato che in alcune specie vi sia una trasmissione delle conoscenze tra le generazioni. Sono animali socievoli che spesso vivono in [|colonie], comunicando grazie a segnali di tipo visivo o di tipo uditivo. Spesso partecipano a comportamenti sociali quali caccia e difesa. Le caratteristiche comuni a tutti gli uccelli sono [|[4]] :
 * il [|becco] corneo privo di denti. Esistono differenti tipologie di becco, in base al comportamento alimentare proprio della specie di uccello: a spatola, a cesoia, ad uncino, ecc.
 * mancanza di un vero e proprio [|naso] : le narici si aprono direttamente sulla superficie superiore del becco;
 * presenza di una palpebra accessoria, la [|membrana nittitante], per ulteriore protezione dell' [|occhio] ;
 * mancanza di un vero e proprio [|orecchio] . Gli uccelli dispongono di aperture ai lati del capo, situate dove i mammiferi possiedono le orecchie, adatte a captare i suoni. Alcune specie (gufi, civette, barbagianni, allocchi) possiedono tali fori non simmetrici, ma sfalsati, in modo da captare la direzione dei suoni sia sul piano orizzontale (come nei mammiferi), sia sul piano verticale, caratteristica molto utile per i predatori notturni;
 * la deposizione di [|uova] dal guscio duro fatto di [|carbonato di calcio] ;
 * [|cuore] a due atrii e due ventricoli. La [|frequenza del battito cardiaco] è più elevata di quella dei mammiferi per consentire il [|dispendio energetico] connesso al volo;
 * presenza di [|piume] sul corpo. Le piume fungono da isolante termico verso l'ambiente esterno, esattamente come fanno i peli per i mammiferi. In alcune specie (cigni, anatre, oche, etc.) servono anche per rendere impermeabile all'acqua il piumaggio sottostante, isolando ulteriormente il corpo dell'animale dalla temperatura esterna e facilitandone anche il galleggiamento;
 * presenza di [|penne] sopra le piume che permettono un miglior controllo del volo;
 * [|omeotermia] che permette di mantenere costante la temperatura corporea, esattamente come i [|mammiferi] e, stando ai recenti studi, i [|dinosauri].